‎
‎একটি বনে এক সাধু তাঁর কুটিরে বাস করতেন। এক কিরাত (শিকারি) যখনই সেই পথ দিয়ে যেত, সাধুকে প্রণাম অবশ্যই করত। একদিন কিরাত সাধুকে জিজ্ঞাসা করল, "বাবা, আমি তো হরিণ শিকার করি, কিন্তু আপনি এই বনে কার শিকার করার জন্য বসে আছেন?"
‎সাধু উত্তর দিলেন, "আমি শ্রীকৃষ্ণের শিকার করার জন্য বসে আছি," এই কথা বলেই তিনি অঝোরে কাঁদতে শুরু করলেন।
‎কিরাত অবাক হয়ে বলল, "আরে বাবা, আপনি কাঁদছেন কেন? আমাকে বলুন সে দেখতে কেমন? আমি তাকে ধরে নিয়ে আসব।"
‎সাধু তখন ভগবানের সেই মনোহর রূপের বর্ণনা দিলেন— তাঁর গায়ের রং শ্যামল, মাথায় ময়ূরের পালক এবং হাতে বাঁশি। কিরাত প্রতিজ্ঞা করল, "বাবা, যতক্ষণ না আপনার শিকার ধরে আনছি, ততক্ষণ আমি জল স্পর্শ করব না।"
‎
‎কিরাতের প্রতীক্ষা ও ভগবানের কৃপা
‎কিরাত বনে গিয়ে জাল পেতে বসে রইল। প্রতীক্ষায় তিন দিন অতিবাহিত হলো। ভক্তবৎসল ঠাকুর আর দূরে থাকতে পারলেন না। তিনি বাঁশি বাজাতে বাজাতে এলেন এবং নিজেই জালে ধরা দিলেন।
‎কিরাত কৃষ্ণের সেই ভুবনমোহিনী রূপ দেখে নিজেই তাঁর প্রেমের জালে আটকে গেল। দুচোখ দিয়ে অশ্রু ঝরতে লাগল। যখন কিছুটা চেতনা ফিরল, তখন সাধুর কথা মনে পড়ল। সে চিৎকার করে বলতে লাগল, "শিকার পেয়ে গেছি! শিকার পেয়ে গেছি!"
‎সে ঠাকুরের দিকে তাকিয়ে বলল, "আচ্ছা বাছাধন, তিন দিন আমাকে ক্ষুধার্ত-তৃষ্ণার্ত রাখলে, আর এখন সামনে এসে আমার ওপর জাদু করছ!" শ্যামসুন্দর তার সেই সরলতায় মুগ্ধ হয়ে মৃদু হাসতে লাগলেন।
‎
‎সাধু ও ভগবানের মিলন
‎কিরাত কৃষ্ণকে শিকারের মতো কাঁধে তুলে নিয়ে সাধুর কাছে হাজির হলো। সে বলল, "বাবা, আপনার শিকার নিয়ে এসেছি।" সাধু যখন দেখলেন যে কিরাতের কাঁধে স্বয়ং শ্রীকৃষ্ণ জালে বন্দি হয়ে হাসছেন, তখন তিনি বিস্ময়ে কিরাতের চরণে লুটিয়ে পড়লেন।
‎সাধু কাতর স্বরে বললেন, "হে নাথ! আমি শৈশব থেকে কত চেষ্টা করেছি, ঘরবাড়ি ছেড়েছি, ভজন করেছি, তবুও আপনার দেখা পাইনি। আর এই কিরাত মাত্র তিন দিনেই আপনাকে পেয়ে গেল!"
‎
‎ভগবান উত্তর দিলেন, "তোমার প্রতি এর নিঃস্বার্থ ভক্তি এবং তোমার কথার ওপর এর দৃঢ় বিশ্বাস আমাকে মুগ্ধ করেছে। এর কাছে আসা থেকে আমি নিজেকে আটকে রাখতে পারিনি।"
‎
‎শিক্ষণীয় সারমর্ম
‎
‎ভগবান ভক্ত এবং সাধুদের অধীন। যার ওপর সাধুর কৃপাদৃষ্টি পড়ে, ভগবান তাকে অতি দ্রুত নিজের চরণে স্থান দেন। কিরাত জানত না ভগবান কে, কিন্তু সে প্রতিদিন সাধুকে প্রণাম করত। সেই সাধুসঙ্গ এবং সাধু দর্শনের ফলেই মাত্র তিন দিনে সে ঈশ্বরকে লাভ করল।
‎
‎ "সন্ত মিলন কো জাইয়ে তজি মমতা অভিমান।
‎জ্যো জ্যো পগ আগে বঢ়ে কোটিহ্ন যজ্ঞ সমান।।"
‎
‎(অর্থাৎ: মমতা ও অভিমান ত্যাগ করে সাধু দর্শনে যাওয়া উচিত। প্রতিটি পদক্ষেপ কোটি যজ্ঞের সমান পুণ্য দান করে।)
‎
‎।। হরে কৃষ্ণ হরে রাম, রাম রাম হরে হরে ।।